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在春秋戰(zhàn)國(guó)的百家爭(zhēng)鳴時(shí)期，主要有四個(gè)學(xué)派。這四個(gè)代表學(xué)派分別是儒家、道家、墨家以及法家。不同的學(xué)派有各自的代表思想，這四個(gè)學(xué)派的思想都不太相同，他們的思想都分別體現(xiàn)出自己的特色。
儒家的思想主要是以仁為中心，孟子是儒家學(xué)派中的代表人物，他主要的思想觀點(diǎn)仁政與儒家學(xué)說(shuō)的仁也是相契合的。從孟子的思想觀點(diǎn)中可以很明顯的看出，孟子屬于儒家學(xué)派的人。
儒家中一共有三個(gè)比較典型的代表人物，分別是孔子、孟子以及荀子。孟子在儒家中的地位是比較高的，他的地位僅僅次于孔子之下，因此可見(jiàn)孟子的影響力還是很大的。不過(guò)他在宋代以前的地位并不是很高，在元朝時(shí)，孟子被封為亞圣公后地位就相對(duì)提高了不少。
孟子在孔子的思想上加以繼承和弘揚(yáng)，人們把他和孔子結(jié)合的思想稱之為孔孟之道。同時(shí)，孟子的思想對(duì)儒家的發(fā)展也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
孟子主要提倡仁政和民貴君輕，這兩種思想也是他后面各種理論的基礎(chǔ)。孟子特別提出統(tǒng)治者在對(duì)人民進(jìn)行統(tǒng)治的時(shí)候要注意仁政，無(wú)論是在政治還是經(jīng)濟(jì)的各個(gè)方面，都要注重實(shí)施仁政的措施。
歷朝歷代的統(tǒng)治者都認(rèn)為自己比百姓的地位高，但是孟子卻提倡百姓的地位要高于君主，君主要先考慮百姓后才考慮自己，體現(xiàn)了“民貴君輕”的觀點(diǎn)，這一觀點(diǎn)對(duì)很多統(tǒng)治者都有深刻的影響。比如唐太宗李世民從魏征的“水能載舟亦能覆舟”中就深刻體會(huì)到“民貴君輕”的重要性，從而開創(chuàng)了“貞觀之治”。
