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唐宋茶業的輝煌，主要是表現在茶學的深入及茶葉加工，特別是貢茶，加工技術技術的精深。而明清時期，因經過宋元時期的動蕩，形成了自己的特色。那么，明清時期的飲茶文化是怎樣的呢？一起來看下吧。
茶類的新發展
宋元時期，除貢茶仍然采用團餅茶外，散茶在民間俗飲已經得到了較廣泛的普及。但明朝初期，貢茶仍然采用福建的團餅，后來，明太祖朱元璋認為，進貢團餅茶太“重勞民力”，決意改制，下令罷造“龍團”，改進芽茶。明太祖的詔令，在客觀上，對進一步破除團餅茶的傳統束縛，促進芽茶和葉茶的蓬勃發展，起到了有力的推動作用。明朝茶業在技術革新、各種茶類的全面發展以及名茶的繁多上形成了自己的時代特色。
生產加工技術的不斷完善
據有關資料顯示，明清時期在原有的基礎上，出現了不少新的茶葉生產加工技術。有如明末清初方以智《物理小識》中記到“種以多子，稍長即移”。說明在明朝，有的地方除了直播以外，還采用了育苗移栽的方法。到康熙年間的《連陽八排風土記》中，已有茶樹插枝繁殖技術。此外，在清代閩北一帶，對一些名貴的優良茶樹品種，還開始采用了壓條繁殖的方法。
在茶園管理方面，明清時期在耕作施肥，種植要求上更加精細，在抑制雜草生長上和茶園間種方面，都有獨到之處。此外，在掌握茶樹生物學特性和茶葉采摘等方面，在明清時也有了較大的提高和發展。從制茶技術看，元代《王禎農書》所載的蒸青技術，雖已完整，但尚粗略，明代時，制茶炒青技術發展逐漸超過了蒸青方法。
品類的多樣化
由于工藝技術的改進，各地名茶的發展也很快，品類日見繁多。宋代時的知名散茶寥寥無幾，文獻中提及的只有日注、雙井、顧渚等幾種。但是，到了明代，僅黃一正的《事物紺珠》一書中輯錄的“今茶名”就有97種之多，絕大多數屬散茶。明清兩朝在散茶，葉茶發展的同時，其他茶類也得到了全面發展。包括黑茶、花茶、青茶和紅茶等。
青茶，也稱烏龍茶，是明清時首先創立于福建的一種半發酵茶類。紅茶創始年代和青茶一樣，也無從查考，從現存的文獻來看，其名最先見之于明代中葉的《多能鄙事》一書。到了清代以后，隨茶葉外貿發展的需要，紅茶由福建很快傳到江西、浙江、安徽、湖南、湖北、云南和四川等省。在福建地區，還形成了工夫小種、白毫、紫毫、選芽、漳芽、蘭香和清香等許多名品。
品飲方式的藝術性
明清時期品茶方式的更新和發展，突出表現在飲茶藝術性的追求。明代興起的飲茶沖瀹法，是基于散茶的興起，散茶容易沖泡，沖飲方便，而且芽葉完整，大大增強了飲茶時的觀賞效果。明代人在飲茶中，已經有意識地追求一種自然美和環境美。明人飲茶藝術性，還表現在追求飲茶環境美，這種環境包括飲茶者的人數和自然環境。當時對飲茶的人數有“一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶”之說，對于自然環境，則最好在清靜的山林、儉樸的柴房、清溪、松濤，無喧鬧嘈雜之聲。
追求飲茶的器具之美
明代散茶的興起，引起沖泡法的改變，原來唐宋模式的茶具也不再適且了。茶壺被更廣泛地應用于百姓茶飲生活中，茶盞也由黑釉瓷變成了白瓷和青花瓷，目的是為了更好地襯托茶的色彩。除白瓷和青瓷外，明代最為突出的茶具是宜興的紫砂壺。紫砂茶具不僅因為瀹飲法而興盛，其形制和材質，更迎合了當時社會所追求的平淡、端莊、質樸、自然、溫厚、閑雅等的精神需要。紫砂壺的制造出現了許多名家，如時大彬、陳遠鳴等，并形成了一定的流派，最終形成了一門獨立的藝術。因而說，紫砂藝術的興起，也是明代茶葉文化的一個豐碩果實。
清代以來，在我國南方的廣東、福建等地盛行工夫茶，工夫茶的興盛也帶動了專門的飲茶器具。如銚，是煎水用的水壺，以粵東白泥銚為主，小口甕腹；茶爐，由細白泥制成，截筒形，高一尺二、三寸；茶壺，以紫砂陶為佳，其形圓體扁腹，努嘴曲柄大者可以受水半斤，茶盞、茶盤多為青花瓷或白瓷，茶盞小如核桃，薄如蛋殼，甚為精美。
茶館的普及
明清之際，特別是清代，中國的茶館作為一種平民式的飲茶場所，如雨后春筍，發展很迅速。清代是我國茶館的鼎盛時期。據記載，就北京有名的茶館已達30多座，清末，上海更多，達到６６家。在鄉鎮茶館的發達也不亞于大城市，如江蘇、浙江一帶，有的全鎮居民只有數千家，而茶館可以達到百余家之多。
茶館是中國茶文化中的一個很引人注目的內容，清代茶館的經營和功能特色有以下幾種：飲茶場所，點心飲食兼飲茶，聽書場所。除了上面幾種情況外，茶館有時還兼賭博場所，尤其是江南集鎮上，這種現象很多。再者，茶館有時也充當“糾紛裁判場所”。“吃講茶”，鄰里鄉間發生了各種糾紛后，雙方常常邀上主持公道的長者或中間人，至茶館去評理以求圓滿解決。如調解不成，也會有碗盞橫飛，大打出手的時候，茶館也會因此而面目全非。
