我國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代,已有二千五百多年的歷史。
它在古代不如前一日的寒食節(jié)重要,因為清明及寒食節(jié)的日期接近,民間漸漸將兩者的習俗融合,到了隋唐年間(581至907年),清明節(jié)和寒食節(jié)便漸漸融合為同一個節(jié)日,成為掃墓祭祖的日子,即今天的清明節(jié)。
寒食節(jié)亦稱“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”、“百五節(jié)”,在夏歷冬至后一百零五日,清明節(jié)前一二日。是日初為節(jié)時,禁煙火,只吃冷食。并在后世的發(fā)展中逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗卵等風俗,寒食節(jié)前后綿延兩千余年,曾被稱為民間第一大祭日。