世界的主要語言包括漢語、英語、法語、俄語、阿拉伯語與西班牙語。世界語言的分類標準一般有兩個:
一、是按結構分類,即以語言結構的特點來進行分類。
1、詞匯附著型語言。這種語言的詞用在句子里時,詞形不表示語法關系的形式,必須用其他詞匯附著句子里,才能表達語法關系。如漢語中的時間,必須加·現(xiàn)在,昨天,明天等詞匯才能表達。
2、字母附著型語言。這種語言的主要特點是靠詞尾,前后綴(用一定的字母組合)等來產(chǎn)生語法形式,表示各種語言關系。例如英語,俄語中詞的性,數(shù),格,位的變化都是靠詞尾和前后綴來表現(xiàn)的。印歐語系的語種,大多屬于這一類型。
3、混合型:以上兩者兼有之。如日語中的主語,狀語,賓語分別用字母“が,に,を”表示,而現(xiàn)在時,過去時則用詞匯”ぁります,ぁりました”等表示。
二、是譜系分類。譜系分類是根據(jù)語言的歷史淵源,地理位置,親屬關系,把世界上的語言分為若干語系,語系以內(nèi)再分為若干語族,語族以下再分為若干語支。