信使RNA是由DNA的一條鏈作為模板轉(zhuǎn)錄而來的,攜帶遺傳信息的能指導(dǎo)蛋白質(zhì)合成的一類單鏈核糖核酸。
轉(zhuǎn)運(yùn)RNA主要功能是在蛋白質(zhì)生物合成過程中把mRNA的信息準(zhǔn)確地翻譯成蛋白質(zhì)中氨基酸順序的適配器分子,具有轉(zhuǎn)運(yùn)氨基酸的作用。
從轉(zhuǎn)錄合成的帶有遺傳信息的一類單鏈,作為蛋白質(zhì)合成的模板,決定了核糖體合成肽鏈的種類。1961年雅各布和根據(jù)大腸桿菌誘導(dǎo)酶生成的實(shí)驗(yàn)結(jié)果提出:信息從DNA到蛋白質(zhì)之間的轉(zhuǎn)移,必需有一種RNA起傳遞作用,由此提出了信使核糖核酸的名稱。
生物體內(nèi)的每種多肽鏈都由特定的mRNA編碼,所以細(xì)胞內(nèi)mRNA的種類很多,但通常每種mRNA的拷貝數(shù)極少。根據(jù)信息密碼學(xué)說,3個連續(xù)的核苷酸可以編碼一個氨基酸,因此從已知mRNA核苷酸順序可以準(zhǔn)確推導(dǎo)出蛋白質(zhì)的一級結(jié)構(gòu)。