端午節(jié)掛在門上的是艾、菖蒲和蒜。艾、菖蒲和蒜被稱為端午三友。南北朝時(shí),端午又稱為沐蘭節(jié),荊楚一帶有采艾的習(xí)俗。采艾要在雞未鳴以前就出發(fā),挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上,有的還將艾草扎成虎形,再粘貼艾葉于其上。艾與菖蒲中含有芳香油,它們和蒜一樣都有殺菌作用。
端午節(jié)有一個(gè)習(xí)俗是在門上掛艾草,艾草能芳香通竅,常聞能令人頭腦清晰、耳聰目明、記憶力增強(qiáng),可預(yù)防感冒,還能活絡(luò)通筋。端午節(jié)天一亮,家家戶戶的門窗上,都要插兩棵艾草和兩棵草蒲。艾草能避各種邪氣,“蒲劍”是“斬妖劍”。傳說唐代的魏征夢(mèng)中斬蛟龍,用的就是草蒲劍。從此以后,各種瘟神惡鬼妖魔邪怪,見了草蒲就害怕。