呂后,生于公元前241年,死于公元前180年,活了61歲,名雉,字娥姁,劉邦之妻,單父縣(今山東東單縣)人。
漢高祖劉邦的皇后,高祖死后,被尊為皇太后,是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。同時呂雉也是秦始皇統(tǒng)一中國,實行皇帝制度之后,第一個臨朝稱制的女性,被司馬遷列入記錄皇帝政事的本紀,后來班固作漢書仍然沿用。她開漢代外戚專權的先河。
呂雉統(tǒng)治期間實行黃老之術與民休息的政策,廢除挾書律,下令鼓勵民間藏書、獻書,恢復舊典。為后來的文景之治打下了很好的基礎,司馬遷在《史記·呂后本紀》中給予呂后施政極大的肯定。