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廷杖制度是指皇帝在朝廷杖打大臣，是對朝中官吏實行的一種懲罰。
廷杖最早始于東漢明帝，此后各代均有廷杖大臣之事，明后期尤甚，杖死者亦不少?；实墼诔⑸险蓉?zé)臣下，是對官吏的一種酷刑。明代往往由廠衛(wèi)行之。成化以前，凡廷杖者脫去衣物，用厚綿底衣，重毰迭帊，示辱而已，然猶臥床數(shù)月，而后得愈。正德初年，劉瑾用事，惡廷臣，始去衣，遂有杖死者。
明代的廷杖始于明太祖鞭死開國元勛永嘉侯朱亮祖。朱亮祖父子作威作福，多為不法，罪有應(yīng)得，但朱元璋卻開了廷杖大臣的先例。此后明成祖永樂時期廢此不行，但朱棣死后十幾年，明英宗又恢復(fù)了廷杖。
