1、地形特點:
定西市受秦嶺、祁連褶皺、六盤山支脈及黃土高原等影響,地貌比較復雜,丘陵起伏,溝壑縱橫,山、嶺、梁、峰、峴、墩、嘴、頂、尖、坡、坪、臺、崖、埂、塄、溝、岔、灣、屲、灘、坑、川、河谷等多類地形交錯。定西地處黃土高原和西秦嶺山地交匯區,地勢起伏較大,山脈縱橫,形態各異。在北部的定西、隴西、通渭、臨洮、渭源5縣,由于自然地域屬黃土丘陵溝壑區,其間穿插分布有石質、半石質低、中山山帶。嶺、梁為較大的山脈,山脊高低起伏,坡度時陡時緩。定西河谷川地、臺地包括其境內分屬黃河、長江兩個流域、4個水系及其主要支流的各級階地。
2、氣候特點:
定西市地處內陸腹地,地形復雜,氣候差異大,中北部干旱少雨,南部高寒陰濕,其氣候類型屬北溫帶半濕潤-中溫帶半干旱區,大陸性季風氣候明顯。總的特點是光能較豐富,熱量資源不足,雨熱同季,降水稀少且變率大,氣候干燥,氣象災害頻繁。年均氣溫5.7~7.7℃,無霜期122~160天,年均降雨量350~600毫米,主要集中在7、8、9三個月,且多以暴雨的形式出現,而蒸發量高達1400毫米以上。以渭河為界大致分為北部黃土丘陵溝壑區和南部高寒陰濕區兩種自然類型。
3、水資源特點:
定西市水資源貧乏,人均年占有量600多立方米,每畝耕地平均每年占有量140立方米,北部極缺,水質差,含泥量大,農耕地多,所需水量大。南部水資源相對較豐,水質較好,含泥沙量小,農耕地少,所需水量較少,水的供需矛盾不大。定西地區降水量的分布,其水平分布特征是南多北少,垂直變化上山區多于河谷。河流按其歸宿,分屬黃河、長江兩個流域,4個水系。